北極百貨店のコンシェルジュさん（The Concierge）

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感想

最近、こういう心温まる、あまり駆け引きのない作品を見るのが本当に好きです。

同時に、多くの日本作品が人と人との交流プロセスをこれほどきめ細かく観察し表現しているのも大好きです。

百貨店のコンシェルジュである秋乃さんの目を通して、日本の恭しくお客様を第一とするサービス態度が表現されていますが、表面的な愛想の良さよりも、作者が伝えたかったのは秋乃さんの背後にある、お客様を思う真心、すべての人がここで楽しい買い物体験をしてほしいという思いだと私は思います。

動物が擬人化され人間と共に暮らす世界を描いています。動物たちは外見以外、内面は人間と変わらず、人間と同じようにコミュニケーションが取れ、買い物もし、おしゃれもし、スイーツを作り、芸術にも従事します。そんな世界に、「北極百貨店」という百貨店があります。従業員はすべて人間、客はすべて動物、そのほとんどが V.I.A (Very Important Animals) です。この名前の本当の意味は、ストーリーに沿って徐々に明かされていきます。

作品の主人公である秋乃さんは、幼い頃に北極百貨店に来たことがあり、それ以来ここで働くことに憧れを抱いていました。ストーリーは、念願叶ってこの百貨店に入社した秋乃さんに焦点を当て、初日から試用期間通過までの間に起こる職場の小さな物語たちを描きます。客がすべて動物であるため、表現できる職場の様子もより豊かになっています。

制作

原作漫画があります。今回の劇場版は Production I.G が制作しており、作画の滑らかさは言うまでもありません。キャラクターの実在感のある動きや、異なる動物の移動方法などは本当に非常に細かく描かれています。同時にキャラクターはほぼすべて大物声優が声を当てており（福山潤、津田健次郎、花澤香菜などがいます）、彼らの演技によって映画全体の感情が非常に豊かになっています。

涙が止まらなかった

自分でも驚きましたが、後で考えてみると、感情描写がとても真摯だったからでしょう。物事を本当に良くしようとするその気持ちに、私は感動しやすいのです。

この映画の中では、秋乃が本当に真剣にこの仕事に向き合っているのが見て取れます。彼女は上司や同僚からもらう一つ一つのアドバイスを真剣に受け止めています。彼女の上司や同僚たちもまた、非常に真剣に、細やかに彼女を指導しています。

この映画は一つの理想を提示していると思います：理想的な職場環境、理想的な同僚、理想的な上司、理想的な仕事への態度。そして私は、こういう場所が存在すると信じたいのです。

空想的でファンタジー要素のある作品ですが、こういう世界が描かれうること自体に私は感動しました。「あ！私と同じことを考えている人がいるんだ！私が想像していた可能性は私の頭の中だけに存在しているわけじゃないんだ！私は孤独じゃないんだ！」という感覚です。

現実に可能かどうかはさておき、誰かもこうやって想像していて、さらにそれを作品として具現化し、しかもその作品が素晴らしい出来だということを知るだけで、私はとても満足で嬉しいのです。

ネタバレ感想

主軸は多くの感動的な小さな物語を描いていますが、最後にクリスマスの日、「氷の彫刻を壊す」と「病床の客へのプレゼント選び」という 2 つの事件で結ばれるのはとても感動的です。しかし実は、この映画の世界観は非常に残酷で写実的です。なぜなら、登場した動物たちはほぼすべて絶滅したか、あるいは絶滅危惧種の生物だからです。そしてこれらの生物が絶滅の危機に瀕している理由は、ウミベミンク、カリブモンクアザラシ、ニホンオオカミなど、人間がそこから利益を得られるからに他なりません。これこそが V.I.A という言葉の真諦（真髄）です。なぜこの百貨店では人間だけが働いているのか、それは乱獲され絶滅したこれらの動物たちに、人々がサービスできるようにするためなのです。

そのため一見すると職場の日常ですが、実はこれらの絶滅した動物たちを描き、彼らが人々に記憶され続けられるようにし、また人間がかつて彼らに何をしたのかを読者に知ってもらいたいとも願っているのです。さらに時折、これらの動物に関する豆知識もこっそりストーリーの中に盛り込まれています。

ストーリーとは無関係な雑感

この映画を見て、自分の執筆動機と目標を再確認させられました。世界が悪意に満ちていることは知っていますし、関連する話も少なからず聞いてきましたし、自分でもいくつかの経験をしてきましたが、それでも私はできるだけ人間の善を描きたい、あるいは悪意に直面した時にそれでも見ることのできる善を描きたいのです。

私の文章を通じて、人々には自分たちは孤独ではないと感じてもらいたいです。多くの出来事は個人だけが経験しているのではなく、時代や文化や環境の下での共通体験であり、私たちは皆その中で答えを求めているのです。この時代、この場所で、これらの出来事に遭遇した私は、少なくとも私が見たもの、私が感じたものを記録に残すことができます。自分への証しとして、また文章を通じて他人と繋がり、対話できるかもしれません。

もちろん、未来の私や次の世代の人々から批判されるようなこともきっとたくさんあるでしょう。私たちが前の世代の作品に対してポリティカル・コレクトネス的な洗浄を徐々に行っているように。しかし、再検討される前提は、書かれ、記録されていることです。私はもっと書き、もっと記録してみたいと思います。