プログラミングからカボチャ切りへ：オーストラリアワーホリ正式始動

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やはり焦るのが早すぎた

最初の一週間が過ぎるとのんびりした感覚は消え、仕事が見つからないことに少し焦り始めました。

急にオーストラリアに来ることを決めたので、資料を調べる時間もあまりなく、ここでどう生計を立てるかについても全てが不慣れでした。セカンドビザの日数を稼ぐべきか？どんな仕事をしたいか？どこで働きたいか？など、まだはっきり考えていないこともたくさんありました。

ソフトウェアエンジニアの経歴はワーホリでできる仕事には何の役にも立たず、過去の経歴がまるで夢幻のように感じられました。まるで 7 年前にソフトウェアエンジニアに転職した時のように、過去の人生に疑念を抱き、未来に不慣れさを感じていました。

車、仕事、家探しの無限ループ（デッドロック）

ワーホリ YouTuber を見て、最初は工事現場で働こうと心に決めていましたが、仕事は全く見つからず、どこで探せばいいのかも分かりませんでした。しかも工事現場は先に車と道具を買う必要があり、出費も少なくありません。

セカンドビザの日数を稼ぐなら、大多数の仕事は車があることを推奨していますし、車がないとたどり着けない場所も多いです。

到着してすぐに車を買おうとしましたが、陸運局（TMR）に二度行って二度とも壁にぶつかりました。

家を借りるか仕事をして、住所証明を持って CRN（顧客参照番号）を申請するか、直接オーストラリアの運転免許証に書き換える必要があります。

今は友人の家に仮住まいしているので、申請できる法的な住所証明がありません。

では先に家を借りる？でもオーストラリアは本当に広すぎて、借りた後に仕事場が超遠いことが判明するのが怖いです。そのため「仕事がないからどこに住めばいいか分からない → 住所がないから車が買えない → 車がないから多くの仕事場に行けない」という無限ループに陥りました。

仕事を見つける

その後の 2 週間、私はまず FB や各種コミュニティ、Seek で手当たり次第に応募し、Google Maps でホテルや旅館の Career ページを直接探して履歴書を送ったりもしましたが、音沙汰はありませんでした。

幸運だったのは、日本へ Ado のライブを聴きに行った時に知り合った台湾人の弟さんがちょうどゴールドコーストにいて、その弟さんの日本人の友人が、市内のミートファクトリーで欠員がありセカンドビザの日数も稼げると教えてくれたことでした。

ここからストーリーは順調に進むはずでしたが、ミートファクトリーは定員いっぱいで入れませんでした。しかしその日本人の友人は本当に親切で、彼が働いたことのある別の青果工場を推薦してくれ、応募して一週間後に返事が来て、無事にオーストラリアでの初仕事をゲットしました！

間のこの一週間、私はとっくにこの仕事を諦めていて、ケアンズやタウンズビルのようなもっと北の方へ行って仕事を探そうと計画していました。

最初はファームやミートファクトリーで働きたくありませんでしたが、時間が安定していてセカンドビザの日数も稼ぐにはやはりこれらを選ぶしかありません。市内の飲食業は時間が少なすぎて、家賃さえ厳しいかもしれません。

来年は日本に行くので、実はセカンドビザの日数を稼ぐ必要はないのですが、選択肢を保持しておき、またオーストラリアに戻ってくる機会を残しておきたいのです。

『台湾を離れて 2 年：オーストラリアと日本へ』の中で「これまでの私の人生はベルトコンベアに乗って歩いているようだった」と書きましたが、一部は私の家庭環境がベルトコンベアから落ちることを許さなかったからです。浪人するお金も時間もありませんでしたし、大学卒業後に仕事を探す余裕もありませんでした。大学時代にバイトしなければ飢え死にするのを待つだけだったので、大学 3 年生の時に保険の営業のバイトを始め、その後ソフトウェアエンジニアに転職しました。

ベルトコンベアに沿って歩くと多くの保守的な選択をすることになり、夢を見ることも怖がることがよくあります。選択や次のステップに進むには、常に基本的な計画が必要です。

しかしこれはワーホリでは通用しません。ここでは計画は変化に追いつけません。バックパッカーの仕事の機会は一瞬で消え去ります。個人が努力できる部分や経験よりも、運と人脈次第です。ちょうどバックパッカーが辞める時か、募集が終わったばかりか？推薦してくれる知り合いがいるか？あるいは人事や雇用主がメールボックスを開いた時に私の履歴書が最初の方にあるか、さえも関係します。

実はテック業界とも結構似ていますが、以前はリファラルしてくれる知り合いがもっといました。ここに来てゼロからのスタートです。

この短い一ヶ月の仕事探しの過程で、万事準備を整えて順序立てて進めることは通用しないと痛感しました。チャンスを見たら突っ込まなければならず、迷えば敗北します。選択肢ができてから選択する、何も得ていないうちはどう選ぶか考える必要はないのです。

ここで知り合ったオーストラリア人やバックパッカーも皆このような性格を持っています。多くの人は元々はこうではなかったと思いますが、オーストラリアのバックパッカーは本当に多すぎるので、まずは突っ込んでから話さなければならないのでしょう。

オーストラリアに限ったことではないかもしれません。過去の私はよく自分で制限を設けて多くの機会を試さなかったり、過度な準備をして時間を無駄にしたりしていました。

以前はベルトコンベアの安定が必要でしたが、今は冒険できる能力を持つまでに成長しました。環境と能力が違うなら、違う方法でステージをクリアしていけばいいのです。

青果工場で何をしているか

私がいるこの工場は、農場から運ばれてきた野菜や果物をラインで処理し、梱包して出荷します。主な顧客はスーパーや卸売業者です。

大体これら数本のラインがあります：

pumpkin room：カボチャの皮を剥き、スライスし、種を取る。時にはビートルート、レモン、生姜も切る
onion line：玉ねぎの皮を剥き、頭と尾を切って梱包する
dicing room：細かく刻む（キャベツの角切りや玉ねぎの角切りなど）
trim room：スライス（キャベツ、白菜、カボチャ、ピーマン、ジャガイモなど）
steam room：まだ行ったことがない。残業が激しい
packing room（他の部屋で処理された青果を梱包して出荷）

私は pumpkin room にいて、主に Jarrahdale（大カボチャ）、Jap（小カボチャ）、Butternut（バターナッツカボチャ）を処理しますが、ビートルート、レモン、生姜などの処理もあります。

3-5 人がライン上で働いており、他の部屋に比べて力が必要なので全員男性です。

カボチャ処理の基本的な流れは、まず peeler（ピーラー）を通して皮を剥き、種を取り除きます。peeler はカボチャを挿して回転させて皮を剥くため、上下に剥けない皮が残るので、最後にナイフで上下の皮を切り落とします。

Peeler は大体こんな感じですが、工場の機械は巨大で、剃刀は固定された棒のようになっており、後ろには剥いた皮を受けるベルトコンベアがあります。

Peeler はカボチャ部屋の中で一番疲れる仕事だと思います。カボチャを挿して回転させ、剃刀をしっかり握って正しい角度でカボチャに近づけ、頭から尾まで剥かなければなりません。私はまだあまりうまく握れず、剃刀を近づけると弾かれやすいです。理想的には剃刀をそこに構えておけば、カボチャが一回転して皮が剥けるはずなのですが。

種取りはスクレイパーを叩き込んで半円形に切り出し、カボチャを右のあの欠片のようにすることです。

勤務時間は通常朝 7 時から午後 3 時ですが、たまに注文が立て込むと朝 5 時から始業します。退勤時間も注文状況とスーパーバイザーの機嫌次第です。毎朝各部屋には今日やるべき青果の種類と量が割り当てられます。カボチャは疲れますが大抵定時か早めに退勤できます。時には量が終わっていなくても帰してくれることもあります。

この記事を書いている当日は、ビートルート 800 キロ、1/4 Jarra 400 キロ、その後はずっと Jap でした。

仕事中は実はとても退屈です。ただ手に剃刀、スクレイパーあるいはナイフを持って、振り上げては下ろし、振り上げては下ろし、ビートルートから小カボチャまでひたすら切り続けます。

現在働き始めて一週間強ですが、初日から今までずっと手が痛いです。ナイフを握って 8 時間切り続け、カボチャをしっかり掴むのにも握力が必要だからです。慣れるかどうか分かりません。人差し指もうっかり切ってしまいました。

私は一体なぜここにいるのか

「生きる理由を知っている者は、どのような生き方にも耐えられる。」 — 『偶像の黄昏』、ニーチェ

実はワーホリに来ても、以前台湾でソフトウェアエンジニアをしていた時の給料ほどは稼げませんし、激しい肉体労働です（長く続けると後遺症が残るような）。

ここで手が酸っぱくなるまでカボチャを切っていると、どうしても少し人生を疑ってしまいます。自分はなぜここに来たのか、工場でライン作業員になるためか？

単純な美しさ

工場で 8 時間働き、退勤すれば仕事は終わりです。退勤後にどうカボチャを切るか考え続ける必要はありません。私は 1 年半保険の営業をし、6 年半ソフトウェアエンジニアをしていました。営業の時は退勤時間がなく、いつでも顧客開拓を考えていなければなりませんでした。ソフトウェアエンジニアの時は退勤後もずっと技術的な FOMO（取り残される不安）を感じていました。8 年ぶりにこの単純な感覚を味わっています。

単純な美しさを感じている時、心の中ではまだ「これは逃げではないか」と小声で問いかける声がします。周りの人は家庭を持ちキャリアを築いているのに、私はまだここでカボチャを切っている。

しかし私が台湾でソフトウェアエンジニアを続けていればもっと良くなれたでしょうか？いいえ、私は自分がもう成長し続けられないことを知っていますし、元の環境に居続けることは緩慢な自殺に過ぎないと認識しています。今の考えも労働環境とソフトウェアキャリアのボトルネックに書いたことと同じです。

ライン作業は同じことを繰り返すだけで、退屈と言えば確かに退屈ですが、一日 8 時間インターネットに繋がらない感覚も結構良いものです。SNS を見て過度に焦ることもなく、毎日吸収する情報量も過多になりません。それに大多数の時間、カボチャを切るのに頭を使う必要はないので、自分のことを考えられます。この記事もカボチャを切っている時に考えたもので、PC の前に来て考えたことを文字に起こしただけです。

ワーホリに来ることは、本当に悪くない収入を得られ、時間もたくさんあり、より多くの刺激も得られます。（ただ他のラインや仕事は必ずしもそうとは限りません。少し運次第です）。

頭を空っぽにして沈思する時間を残すこと、これは今後も維持したい習慣です。

すべての出会いに感謝

ワーホリで最も重要なのは本当に「人」です。仕事を紹介してくれる人がいたり、情報をシェアしてくれる人がいたり、車があって乗せてくれる人がいたり、あるいは一緒に愚痴を言ったり努力したりできる人がいます。

初期は知り合いがあまりいなくて損をすることも多かったですが、徐々に人と知り合い、多くの助けを受けました。

一ヶ月泊めてくれた友人、友人の弟でちょうどここに留学していた人、彼の日本人の友人、ゴールドコーストに 2 年いる台湾人が特売品を買うのに連れて行ってくれたり地雷バイトを避けるよう教えてくれたり。バックパッカー宿で私をトランプに誘ってくれたドイツ人、工場で知り合った台湾人と日本人が私にたくさんのコミュニティや情報をシェアしてくれ、ここのコツにより詳しくなれました。寮で知り合った日本人は日本米を分けてくれたり運動に誘ってくれたり、スーパーまで車に乗せてくれる人もいました。

これら一つ一つの出会いが、私に人と人の間の良さを思い出させてくれます。

そして一人一人が一種の生き方を代表しています。私はチャンスがあれば出会った人に以前は何をしていたか、今後はどう考えているかを聞くようにしています。レンタカーを借りる時に台湾から来た整備士に会った時でさえ、どのくらい来ているのか、どうして来たのか、どうやって残ったのか、なぜ残りたいのかを聞く機会を逃しませんでした。彼が快くシェアしてくれたことに感謝しています（私が後で彼から車を買うからかもしれませんが）。

図書館での多国籍交流

友人とゴールドコーストの図書館に行き、放送で英会話アクティビティがあるのを聞いてから、仕事が見つかる前はほぼ毎回参加していました。

オーストラリアの図書館は多くのアクティビティを開催しているようです。City of Gold Coastの Library の下にある What’s on を探せば、異なる図書館で英語交流アクティビティが開催されており、ほぼ毎日あることがわかります。

参加者はバックパッカーだけでなく、多くの移民もいます。移民して 40 年になる引退したポルトガル人、ヨルダンから移民してきた図書館警備員、英語が難しいと感じているコロンビア人、ここに嫁いで会社を開いたモンゴル人デザイナー、子供連れのインド人ソフトウェアエンジニアなどに会いました。大多数は日本人と韓国人で、台湾人も少なくありません。中国人は一人しか会いませんでした。

ポルトガル人とヨルダン人は移民の哀愁をシェアしてくれました。ポルトガル人は離れてすでに 40 年経つので、彼女が帰った時、ポルトガルは彼女の記憶の中の姿ではなく、とても親しみがあるけれどとても見知らぬ場所だったそうです。彼女は今年でもう 70 歳、家族や友人も徐々に人生の終点に向かっており、兄の最期にも会えませんでした。ヨルダン人は戦乱から逃れるためにここに来ました。彼はヨルダンの食べ物をとても懐かしんでいますが、帰ることはできません。

彼らと知り合って、私は一度外に出ることがどれほど重要か深く感じました。これは台湾の良さを感じられないの段落で書いたことです。私は自ら異なる国の生活を体験し、それによって改めて台湾を愛するか、あるいは他の場所に定住するかを選びたいのです。

もし台湾に居続けたら、私は台湾の問題しか知らないでしょう。でも私が各国のそれぞれの問題を知れば、私はもっと納得して、相対的に受け入れられる場所、私が「家」と呼びたい場所を選べるかもしれません。

もっと早く出てくればよかったと本当に思いますが、あまり早く出過ぎても今の悟りは得られなかったかもしれません。

とても興味深いのは、私は日本に行きたいと強く思っているのに、ここにいる日本人の大部分は日本を離れたがっていることです。そして離れたい全員が同じ理由—低賃金—を挙げています。しかし給料を除けば、彼らが皆やはり日本を愛していることに気づきました。

ひどい部分

前の方では良いことをたくさん言ったようですが、バランスを取るためにひどい部分も報告しなければなりません。

青果工場はフルタイムの仕事なので、最低時給は 24.95 ドル、2 週間に一度給料が出され、1600 オーストラリアドルが保証されています。紹介してくれたのが女性で、女性の多くは Packing Room に行くので、私もここで梱包の仕事をするのだと思っていましたが、男性は Pumpkin Room によく派遣されます。カボチャの皮剥きと種取りの 2 つは楽な仕事ではありません。退勤後や休日の休息時間では手が回復せず、基本的にずっと酸っぱいような痛みが続いています。もしかしたらそのうち慣れるかもしれませんが、ずっと痛いままな気がします。

それにこの工場の労働時間は非常に不安定です。3 時と決まっていても、何時に帰れるかは上司の機嫌次第です。今は給料が保証されているので、早く帰れるのは良いことなのですが。しかし Onion Line や Steam Room などは通常 5 時や下手すると 7 時（平均労働時間 10-12 時間）まで残業します。では彼らはたくさん稼いでいるのでしょうか？いいえ。時間は日数ではなく合計で計算されるので、2 週間で 76 時間を超えて初めて残業レートが適用されます。そのため工場は彼らに狂ったように残業させた後、一日休みを与えます。普段の残業時間は休みの日の 8 時間に希釈され、残業代がつく時間が減ってしまうのです。かなり悪質な手口だと言えます。

次に、私は工場の社長の築百年の古い家に住んでおり、週の家賃は 160 ドルです。

この家の状況からすると高すぎます。引っ越して最初の週はお湯さえ出ませんでした。壁はブラインドだけのようなもので、昼間は太陽が照りつけて暑く、夜は冷たい風が入ってきて寒いです。個室もなく、大家もテナントの問題にあまり真剣に対応してくれません。友人は中国人大家に気をつけるよう忠告してくれましたが、私の大家はオーストラリア人です。他のバックパッカーがオーストラリア人大家に情緒的脅迫を受けたり、悪意ある家賃値上げをされたりした話も聞きました。悪徳大家に国籍は関係ないようです。日本の法律は相対的にテナントを守ってくれると聞いたので、来年行ったら体験してみます。

地元の人や何人かの移民と話した感想は、オーストラリアの政治環境も良くないということです。ただ台湾の青と緑の悪質な争いや共産党の侵略とは違い、ここではあちこちに責任を転嫁して朝令暮改であることが多いです。移民や入国法規も数年ごとに変わります。最近はちょうど移民がオーストラリア人の仕事と住宅を奪っていると非難している時期なので、オーストラリアに残るのが非常に難しくなり、ビザ審査が厳しくなりました。しかし数年前は労働力不足でビザを乱発していました。私自身の考えでは、オーストラリア人は本当に Chill で、多くの仕事は人が足りないのではなく、地元の人がやりたがらないからだと思います。

オーストラリアの公共機関や保険なども高く、スピードも速くありません。私の運転免許証は 1 年物で 92 オーストラリアドルかかりました（有効期間が長いほど高くなります）。さらに普通郵便で届くまで 2 週間以内待たなければなりません。

答えはないが方向はある

ますます多くの人の生き方や計画を知り、私の現状に変化はありませんが、視野はより開けました。

人生には目の前にある数本の道しかないとはもう思いません。たくさんの道があることを知りました。ただ私がまだ知らないだけです。

出発前の期待は、ここに来て「異なる生活のリズムを探す」ことと「各種の可能性を探索する」ことでした。また「執筆」と「自分が納得するソフトウェアを書く」時間があればと思っていました。

今の考えでは、執筆は続けるつもりです。今は仕事も時間もあるので、もっと多く産出できるはずです。

ソフトウェアに関しては、あまりやる気が起きないようです。以前のように狂ったように技術を掘り下げる角度が唯一の道ではないと考えている部分もあります。AI がどんどん強力になるにつれて、プログラミングの本質がより浮き彫りになるでしょう。トップレベルのソフトウェアサービスでない限り、多くの場合、より良いコードを書いても問題をより良く解決できなければ意味がありません。

私は今のところやはり日本に憧れており、オーストラリアに対しては依然として通りすがりの旅人という心持ちです（もし興味がある人がいれば、なぜかまたシェアします）。将来のコミュニケーションのために、日本語能力をさらに強化する必要があると思っていますし、日本で何ができるか引き続き様子を見ていきます。

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