体はオーストラリア、心は日本：4ヶ月で卒業したオーストラリアワーホリ

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タイトルの通り、私はオーストラリアを離れました。

今年の半ばに急遽オーストラリア行きを決め、去る時の決断も慌ただしく下しました。

しかし、台湾で苦しみながら耐え続けるのではなく、オーストラリアに来て本当によかったと思います。たった 4 ヶ月で私という人間を打ち砕いて再構築し、世界との関わり方を再形成し、より多くの可能性を見せてくれました。

オーストラリアを離れる前に台湾の旧友に再会した時、彼女は「台湾にいた時の私は結構大人しかった」と言いました。それで初めて、オーストラリアに来てどれだけ自分が変わったか、あるいはどれだけ自分を取り戻したかに気づかされました。

何しろ、ここで知り合った友人たちは、私がもう少し静かだったらいいのにと思っているくらいですから。

同じようで違うスタート地点

元々の計画では、11 月に台北の家賃契約が切れるまで台湾で粘り、その後退職して日本に行くつもりでした。まさかオーストラリアを一回りした後でも、このスケジュール通りに行くとは思いませんでした。

変化の過程：

4 月、日本のワーキングホリデービザを申請
2 人のエンジニアの友人に触発されました。一人はワーホリ期間中にソフトウェアエンジニアの正社員の仕事を見つけて日本に残り、もう一人はスキーリゾートで働きながらスキーをしていました。この時は、日本のスキー場で働きながら日本語を練習し、その後東京で正社員の仕事を探そうと考えていました。
5 月、オーストラリアのワーホリから帰ってきた元同僚と食事をし、オーストラリア行きの考えが芽生える
この頃、年末に日本へ行く前に半年ほどオーストラリアに行けるのではないかと思い始めました。同時に、仕事で溜まったストレスが限界に達しているとも感じていました。
当時オーストラリアを選んだのは、アジアの外を見てみたかったこと、オーストラリアのビザ申請が便利で早いこと以外に、オーストラリアの時給が高いこと、そして申請後にまとまったお金を払ったので、行くしかないと思ったからでした。
6 月、オーストラリアのビザが下りる。日本のビザは出発まで 1 年猶予があることを知り、オーストラリアに丸 1 年滞在しようと計画
この時、もしかしたら人生の方向性が急に変わって、オーストラリアに残ることになるかもしれないとも考えていました。
7 月、ゴールドコーストに到着。現地に留学している友人の家に仮住まい。到着してから資料を調べ、仕事を探し始める
最初は観光業や市内の飲食業を狙っていました。技術系ブルーカラー（軽間仕切り、防水工事）になろうかとも考えていました。
しかし当初の求職活動は順調ではなく、ちょうど友人の友人の友人が青果工場の仕事を紹介してくれたので出発しました。こちらの記事にもっと詳しい過程を書いています。
8 月、青果工場での仕事開始。とにかくここで少しお金を稼ぎ、3 ヶ月は続けようと決める
3 ヶ月やるのは、2 年目のビザ資格を得るために法定の指定地域で 3 ヶ月働く必要があるからです（3 年目の更新には 6 ヶ月必要）。
9 月、終わったらメルボルンに下ろうと計画
まずミルデューラから来た台湾人がチェリー農場を紹介できると言ってくれて心が動き、次に日本人のルームメイトもちょうどメルボルンに行きたいと言うので、彼とチームを組んで一緒に行くつもりでした。
10 月、早めに日本へ行けないか考え始める
オーストラリアにも 3 ヶ月滞在し、周りの多くのバックパッカーが帰国したり散り散りになったりしました。それにブリスベンからメルボルンへの移動の面倒さは、直接日本へ行くのとあまり変わらず、どちらも再スタートになることに気づきました。
もちろんブリスベンに残るのもいいですが、探索すべきことは大体終わりました。日本の実際の生活や仕事がどうなのか、早く確かめたいと思いました。
2 週間ほど考え、工場が終わったら離れることに決めました。思考の詳細は後述します。
11 月、エージェントの助けを借りて群馬のスキー場でのバイトを見つける。一周回って一番最初の計画に戻る

なぜオーストラリアを離れるのか

オーストラリアに来てよかったと思っているなら、なぜ早めに離れるのでしょうか？

最大の理由はやはり「日本に行きたい」からです。

オーストラリアに来た時、オーストラリアを好きになって日本に行かなくなるかもしれないという考えも抱いていましたが、4 ヶ月滞在してもその考えには至りませんでした。

至らなかった理由は完全にオーストラリアのせいではなく、日本に行きたいという夢をあまりにも長く見過ぎていたからです。この夢の結末を先に見届けなければなりません。それが実現するか砕け散った後でなければ、本当に次のステップへ進めないのです。

未来の自分に「あの時日本に行っていればよかった」と考える機会を一切与えたくありません。少なくとも試してみないと納得できません。

そのため、ここで次のステップを考える時、真っ先に浮かんだ考えは「遅くとも来年の 6 月には日本へ行く」でした。すべての計画はこの大前提の下で行わなければならず、それが喉に小骨が刺さったようで、かなり煩わしく感じました。

雪のシーズンを逃したくない

私の日本行きの計画は、バイトをしながら数ヶ月日本語を練習し、その後正式な就労ビザを出してくれる仕事を探すのに全力を注ぐというものです。

もしオーストラリアに丸 1 年滞在し、来年の 6 月に日本へ行くとすると、雪のシーズンは大体 12 月から 3 月なので、雪のシーズンが終わるまでずっとバイトをすると、ビザの期限まで残り 3 ヶ月しかありません。こんなに短い時間で正社員の仕事を探すのはプレッシャーが大きすぎると感じました。

もし今行けば、来年 3 月に雪のシーズンが終わった後、探す時間がまだ半年ほどあります。簡単になるわけではありませんが、少なくとも時間は少し余裕があります。

豪ワーホリの現状

オーストラリアのワーキングホリデーに来ると本当に一石数鳥です。まとまったお金を稼げるし、良い生活ができるし、世界各地から来た人々と付き合えるし、視野を広げられるし、熱帯雨林、砂漠、海、雪原を見ることができます。できることはたくさんありますが、「ビザとステータス」以外は。

ワーキングホリデービザでできる仕事の多くは第一次産業（農場、ミートファクトリー、工場）やサービス業（ハウスキーピング、飲食）ですが、一部積み上げられる仕事もあります。例えばエンジニアリング系（軽間仕切り、防水）や、来る前から持っていた特殊なスキルが良い機会に出会えればできる仕事、ケアンズでのダイビングインストラクター、ラグビー選手、地域野球リーグのスタッフなどです。

私は正式なビザとステータスを取得するという目標を持って出てきました。現在私が知っているオーストラリアでの選択肢は、これを達成する役にはあまり立たないか、1 年以内には不可能です。建築工事をして技術系ブルーカラーに転身する方法も真剣に考えましたが、修行の時間が必要で、業界に入るには運も必要です。日本の計画が間に挟まっていると挑戦しにくいのです。これも今回のオーストラリア探索を早めに終わらせる要因となりました。もし次回また戻ってくるなら、少なくとも連続した 2 年を投入できるようにしたいです。

家を見つけたい

ホームレスになった後に書くで書いたように、私は実は「家」が欲しいのです。台北にいた時、将来日本に行きたいと思っていたのでずっと旅人のような感覚がありました。オーストラリアに来ても、同じ理由でずっと自分が旅人のように感じていることに気づきました。

ほぼすべての家財道具を持って移動し続けるのはやはり疲れます。飛行機に乗る時はいつも荷物が重量超過で、出発前に空港でたくさんのものを捨てました。今回も超過荷物を追加購入してようやく帰れました。遊びに行ってもあまり物を買う勇気がなく、買ってもスーツケースに詰め込むしかありません。

これがブリスベンからメルボルンへの移動と日本への移動の面倒さが変わらない理由でもあります。ブリスベンからメルボルンへの距離は飛行機に乗るか 5 日間運転する距離だからです。この 4 ヶ月、かなり荷物を抑えてもやはり増え続け、離れる前にまた断捨離を経験しました。持って移動するコストの方が現地で買うより高いため、一部の生活用品は買い直さなければなりません。

物理的な空間以外に、心理的にもかなり負担があります。バックパッカーは行き来が激しく、短い 4 ヶ月で多すぎる別れを経験しました。全員が良い人というわけではありませんが、一目会った時から意気投合した親友もいます。バックパッカー同士の別れは永遠の別れかもしれません。日本人や台湾人にはまだ会う機会がありますが、韓国人やフランス人などは、将来再会できる機会は極めて稀です。私はまだ別れに慣れることができません。

家族との感情的な繋がりが比較的薄いので、身近な人をとても重視してしまうのかもしれません。集まっては離れることが多いバックパッカーの生態は、私の今の段階にとっては刺激が強すぎました。

オーストラリア国内でもう一度「生活圏を築いてはまた壊す」という輪廻を経験するより、その労力を直接私の本当の目標である日本に使った方がいいと思いました。

出発前の期待を振り返る

台湾を離れて 2 年：オーストラリアと日本へとプログラミングからカボチャ切りへ：オーストラリアワーホリ正式始動で言及した、私がオーストラリアに来てやりたかったこと：異なる生活のリズムを探す、各種の可能性を探索する、執筆、自分が納得するソフトウェアを書くあるいはオープンソース貢献。書き出しませんでしたが、やりたかったことには他にも、心境の変化をシェアするためのショート動画編集や日本語の継続的な向上もありました。

私は異なる生活のリズムを見つけました。台湾では休むことを知りませんでしたが、オーストラリアに来て雰囲気に感化され、逆によく休むようになりました。来る前は「外に出て日光浴をする」のがどんな感じか知りたいと思っていました。日光浴のために日光浴をしたことがなかったからです。でもオーストラリアに来て、地元の人たちが昼間に芝生を見つけてタオルを敷き、座ったり寝転んだりして日光浴をするのが大好きなのを見ました。紙の本を持ってきて読む人もいます。私が離れる前には、私もそうやって外に出て日光浴をするようになっていました。

多くの可能性も探索しました。私がプログラミングを続けない可能性を本当に完全に受け入れて初めて、より多くの可能性が見えるようになりました。以前の生計に対する想像はみなソフトウェアエンジニアという身分に制限されていました。思いつくのはせいぜいどんなプログラミングスキルを磨くか、外資系に入るか、案件を受けるか、自分で SaaS サービスを書いて稼ぐかなどでした。しかし実際に工場に来てカボチャを切って稼いだ後、以前の自分は管の穴から天を覗いていたのだと驚きました。ソフトウェア開発という名のストローを通して外を見ていただけで、その一部の生計手段しか見えていませんでした。今そのストローを外して初めて、目の前の無数の可能性には果てがないことに気づきました。

『デジモンアドベンチャー LAST EVOLUTION 絆』の中で、なぜ選ばれし子供たちが子供なのかが明かされました。それは子供だけが無限の可能性を秘めているからです。その可能性の力がデジタルワールドに強大なエネルギーをもたらすのです。しかし子供が大人になると、可能性は一本の線に収束してしまいます。私の以前の可能性はソフトウェア開発という一本の線に収束していたのでしょう。

しかし日本の就労ビザを取ることを考えるなら、私はやはりまずソフトウェア開発に戻る必要があるかもしれません。ただ、他の可能性に注意を向ける余裕が持てるようになっただけです。

日本語は私が最も意外だった収穫です。苦労して持って行った日本語の本は読みませんでしたが、日本語は上達しました。オーストラリアに来て一番多く知り合ったのが日本人だったからです。これはオーストラリアに行く前には全く想像していなかった変化です。

彼らは私と日本語で話すのを厭わず、多くの日本語を教えてくれました。将来日本に行っても助け合える友人がたくさん増えました（主に私が彼らに世話になるでしょうが）。

オーストラリアに来たのは回り道だと思っていましたが、意外にも本来の目標の助けになりました。この経験は一方では驚きを感じさせ、他方では過去の自分が傲慢すぎたかもしれないと反省させられました。勝手に未来を想像し立場を決めていましたが、試したこともないのに結論を下す資格なんてありませんね。

他の達成できていない部分については、継続して改善し追跡していきます。

結び

この記事は長く書いていました。10 月中旬に離れることを確定してから、今すでに台湾にいるまで。その間に 3、4 のバージョンが蓄積されました。オーストラリアでの生活の詳細や、私にもたらした他の変化についてはまだ書ききれていません。

あるバージョンは少しネガティブに書いてありました。オーストラリアと台湾を比較し、台湾に対するネガティブな見方をたくさん書いていました。しかし後で、これは私の文章に流したい感情ではないし、読者に届けたいものでもないし、未来の自分に残したいものでもないと思いました。

この 4 ヶ月、日記もかなり書きました。それらを一度にまとめて入れるのは少し難しいです。書いているうちに詳しく書きすぎていると感じることもあり、過多な情報は焦点をぼやけさせるかもしれません。

とにかく、この近況報告的な性質の記事は一旦ここまでにします。私がオーストラリアでどんな生活を送っていたかについては、また別の記事で話す予定です。

ここまで読んでくださった皆さん、ありがとうございます。メールや Substack へのコメントをお待ちしています！